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月光依旧。
可是望着夜空的人早已没有赏月的心情。
两位神使之间的战斗毁掉了半个艾斯缇碧林。若不是格斯拉被火柱的隆隆声吵醒,及时用“粘土”挡住了火焰波浪,帐篷恐怕也烧掉了。不过,即使帐篷没保住,眼下的情况也不会更糟。
拉拉发起了奇怪的高烧,连涅尔森的“痊愈术”都无法治愈。艾拉连续施展了几次“痊愈术”都没有效果,自己却由于过度疲劳而同样陷入昏睡。李维留在帐篷里照看两个女孩。
奥马、比尔决定去找恩特,向老树妖寻求帮助。懂事的豹子舔了舔拉拉的小手后,便转身奔入丛林。士兵和铁匠跟着豹子,一眨眼就失去踪影。
普雷特和格斯拉则守在帐篷外。才燃起的篝火照亮了两个铁匠的脸,却驱散不了阴郁的心情。
自踏入迷幻之森以来,这是他们最为艰难的时刻。
“原来如此。寄生魔灵吗?还是很强的完全印可者……”普雷特一边拨火一边说道。
“据艾拉小姐说,比普通神使强大得多。她完全不是对手,一照面就败下来了。本来我以为艾拉小姐是无敌的呢。结果被打得那么惨。她那憔悴的样子,想想都让人心疼。”
“艾拉小姐吗。你倒是不必为她担心。她可是涅尔森的神使啊……”
“这个我知道!我年轻时在艾索米亚骑士团里见到过圣灵骑士。现在已经去世的卡雷拉大人,当时在骑士团中任职,是大陆公认的最强白魔法师,可以大人颠峰时期的能力也只能召唤一尊圣灵骑士,而艾拉小姐看澡堂就用了两尊。能够召唤圣灵骑士,正是身为创造之神完全印可者的标志啊。”
“嗯。其实我打上船的那天就知道这件事了。你记得那时的涅尔森阵吗,格斯拉?”
“原来,那个是艾拉小姐啊?”格斯拉瞪大眼睛,然后狠敲了一下脑门:“我真笨。当然是她。不然还有谁!”
“说到完全印可者,以艾瑞拉时代留下来的魔力等级划分方法,也不过是十八级的魔法师,其上还有七个等级。完全印可者之间的实力差距也可能有云泥之别,正如完全印可者与普通印可者之间的差别一样。以那个寄宿魔灵的破坏力来看……”
“十八级?和十六七级相差不多嘛。如此说来,只要找一群高等级的魔法师围攻,神使也会被打败喽?”
“你太小看神使了格斯拉。等级的划分不过是旧魔法时代的一个参照标准,可不是简单相加那么简单。尤其是完全印可者。所谓完全印可者,是指得到五位主神之一认可的人,能力已达到半神。有些强力魔法是非完全印可者不能施展的。……噢,其实无论是哪种神使,都有一个共通之处,也可算是完全印可者的评判标准……”
“那是什么?”格斯拉好奇的问道。
“灵魂实质化。灵魂实质化的能力。”普雷特用手中的树枝在地面上画了一片叶子,吹一口气,那叶子忽然发出绿蒙蒙的光泽,像是活了一样。
“我知道了!普雷特!”格斯拉恍然大悟,用手指着普雷特说道:“你是神使!”
“笨蛋!我是打个比方!这叶子又不是真的!认真听我讲,少插嘴!”
斯拉乖乖的坐好。
“刚才说到哪来着?哦,灵魂。所谓灵魂……格斯拉,你知道灵魂是什么吗?”
格斯拉紧闭着嘴巴摇了摇头。
“我想你也不知道。我也不知道。……不过我知道一种东西可算是灵魂的碎片。神使们经常用它来创造物质的。”
“那是什么?”格斯拉忍不住开口问道。
“是记忆。记忆是灵魂的碎片。神使们可以用自己的记忆创造出实体,或在实体上留下印记。眼前这片森林就是活生生的例子,——是恩特和达拉玛用自己的记忆碎片创造出来的。”
“天啊!”格斯拉惊叹一声,环顾四周的树木,“这可太惊人了!完全印可者真不愧是半神!”
“当然,用这种能力做一些无聊事情的神使也不是没有。你记得艾拉小姐穿的那件白裙子吗?”
“你不说,我还真的忘了。艾拉小姐她,现在穿着的不就是那条裙子吗?又长又厚,密不透风……哎,那裙子不是早就千疮百孔的了?——你是说?”
普雷特点点头:“那是她用记忆重造出来的。记忆这东西,说简单也不简单。有很多东西你以为自己记得,实际细节却并不清楚。模糊的记忆是不能用的。我仔细观察过,她那条裙子,一点都没有变过。奇怪,她怎么记得这么清呢……唉,算了,这又不关什么事……”
普雷特的声音越来越小,渐渐变成了自言自语。
“魔灵。”格斯拉忽然说:“听你这么一说,魔灵就是完全印可者用自己的记忆碎片创造出来的喽?”
普雷特的眼睛顿时亮了,仿佛不认识似的看着格斯拉。
格斯拉给他看得不好意思:“你看什么!”
“你!格斯拉!的确比比尔聪明!”普雷特一字一句的说。
“哈。我能把这看作是夸奖吗……”格斯拉笑得很无奈。
“你说的没错,格斯拉。不愧为最强魔神器‘粘土’的铸造者!我以前一直怀疑你请了枪手,可是,你又那么穷,欠了一屁股债的每天还赌……别打我的头!认真听!魔灵这东西,就是失去力量的完全印可者用自己的记忆创造出来的,通常采用血液印记的方法,在嫡系后裔中世代留传。虽是半神,完全印可者也会死。可无论什么人,总是不愿接受死亡,总是想继续活下去,这样一来,所有生前不能达成的心愿就变成了执念,也就是记忆碎片了。和创造森林、创造裙子有所不同,魔灵记录的往往是愿望。只要一遇到魔力强劲的宿主,魔灵就想借助他达成自己的愿望……”
“愿望达成了就会消失?”
“本来应该是这样没错。那事情就简单了。问题在于它不知道。愿望达成与否魔灵根本不会知道。它不会思考,只会行动。它到底只是记忆的碎片,而不是意志啊。”
“那可真糟!……要是宿主死了呢?”聪明的格斯拉又提出了新的疑问。
“魔灵会换一位宿主,同样的嫡系血亲。所以受害者只会有一位。”
“这么说来……”格斯拉一拍大腿:“小拉拉是艾索米亚的公主,寄宿在她体内的魔灵来自她的一位嫡系祖先……”
“肯定不是艾索米尔家族。”普雷特斩钉截铁的说:“我查过他们的族谱,意外死亡太少了。因此拉拉体内的魔灵只能来源于她的母亲,十一年前去世的贝娜西亚王后。据说她死于一场意外暴发的宫廷疫病。那次王宫里的侍卫、宫人死了上百个,王宫封锁了将近一年,近卫骑士团团长马休斯不久之后就提出辞职,但被王室拒绝,后调任他处……现在想来……”
“魔灵爆发吗?”
“肯定是!封锁王宫那一年是为了重建被毁坏的建筑吧……”
“可怜的小拉拉!”格斯拉抽着鼻子说道,“太不幸了!竟然从母亲那继承了那种东西!大约,还亲眼见证了那场惨剧吧?太可怜了啊……”
“贝娜西亚王后的出身相当高贵。她是艾瑞拉时代的三大公爵苏南家族的后人。说起来,和苏南家门当户对的,也只有艾索米尔了。佛卢斯在三百多年前更改了全国的爵位制度,不再承认艾瑞拉时代的公爵身份。因此,苏南家族选择与艾索米尔联姻也是迟早的事,毕竟他们还保留着艾瑞拉时代的许多旧制。这样,苏南才能保持住自己的立场……”
“这么说来,卡扎利斯侯爵?”
“他是不能封为公爵的。因为国王自己才是个公爵。”
“原来如此!”
“苏南家族虽然败落了,其家族成员却以惊人的魔法天赋闻名。艾索米尔与苏南的后人联姻,一方面在名分上进一步压倒了佛卢斯,——当然人家也不在乎,一方面也是贪图苏南的魔法天分。艾索米亚和佛卢斯的百年战争没个完,自己手里总要有一张值得百分之百信任的王牌可打吧?”
“但那魔法天赋是来自魔灵……”
“没错。但是苏南家不会让人知道这个秘密的。艾索米亚王室现在肯定后悔。但后悔也晚了,摆在他们面前的是一个比失去王牌更加严峻的问题,——继承人问题。你知道,格斯拉,拉玛国王除了拉拉殿下和她的哥哥拉贝尔王子再没有别的子女,但是——”
“贝娜西亚也只有这一对儿女!天啊!这太可怕了!”
“我也是刚刚才想到的。不是提到马休斯辞职这件事我还想不到呢。马休斯爵士这人,以前在艾索米亚骑士团混过的你肯定知道吧?他被称为艾索米亚骑士之光,为人正直善良,堪称艾索米亚骑士的表率。他所以提出辞职,一定是知道了一些不能接受的事实。”
篝火忽然一暗。
“贝娜西亚死后,魔灵的继承者只有两个候选。一是小公主拉拉,一是王子拉贝尔,王位的第一顺位继承人。只有拉拉活着,魔灵才不会找到王子身上。同时还要把两人分隔开,免得魔灵更换宿主,——这种事发没发生过谁也不知道,总是保险点好。”普雷特继续说道。
“所以?”
“所以永远不能让拉拉和她的哥哥见面。所以要保证拉拉生活在看得到的地方,要她好好活着。如果我是拉玛,可能也会这样做。”
“那王子呢?”
“大概寄养在某个神使那里吧。冀望于能破除魔灵的血印。最不济,也能学习一些魔法,被魔灵感染上也不会那么早死,能再留下一两个继承人也说不定。继承王位时,再把拉拉和王子的位置交换。”
“可王子的后代也同样是……”
“所以要让拉拉生啊!如果她现在还在王宫里,可能已经被逼着嫁了吧!她这样高贵,这样美丽单纯,像一朵柔柔弱弱的蝴蝶兰,早就有成百上千的贵族子弟排队等候了!”
一股彻骨的寒意从脊椎末梢涌起,传遍全身的骨骼。勇猛无畏的格斯拉也无法抗拒全身的颤抖。
普雷特冷漠的声音充满了阴寒。那是来自人心的寒冷。铁匠师兄不过复述罢了。
沉默片刻,普雷特用平淡如水的腔调继续讲道:“我们那班航船的船长,本来是马休斯的。我猜他知道了拉拉出逃的事,想帮助她逃走。恰好又遇到了安勒克斯和米亚梅,就做个顺水人情。本来嘛,像他那样的骑士,不可能帮助别国的王储劫持本国船只。而卡扎利斯侯爵,如果我是他,大概要想办法拖住国王的后腿,毕竟他的儿子拉尔达可没被魔灵投下血印。把事情全交给里尔斯那个无能的修兰伯爵,以那些地方贵族浮夸的个性,有卡扎利斯侯爵撑腰,一定会把事情闹得轰轰烈烈,这样就给想逃走的所有人提个醒,叫他们赶快离开里尔斯,顺便把那个麻烦的公主带走。嘿嘿,那船上鱼龙混杂,一个纯真的小女孩要活下来还真不太容易。再说,龙翼的米亚梅也正在逃跑,若她在同一艘船上,安德列公爵不把船搞沉才怪……”
格斯拉完全没听道普雷特接下来的话。他一直在想拉拉的事。过去的,现在的,和未来的事。格斯拉思维迟钝,但总能抓住最本质的东西。千头万绪的思绪逐渐变成一句话,在铁匠的脑海中萦绕。
她最好永远找不到她的哥哥,永远也回不了家。最痛苦的不是被伪善的面具所欺骗,而是直面人性丑恶的悲哀。
***
漆黑的帐篷里,李维听着两个女孩混乱的呼吸,一直没有闭上双眼。
“哥哥……”
拉拉微弱的声音忽然响起。
“拉拉!拉拉!”李维立刻爬起来,冲到拉拉身边。“你醒了吗拉拉?”
“哥哥啊……”女孩的声音与其说在呼唤,倒更像是梦呓。
“拉拉?”
“妈妈……妈妈在……”
“拉拉?”李维用手背碰了碰拉拉的额头,烫的像在燃烧一样。
“妈妈在什么地方……妈妈呢?大家,大家都到哪儿去了?别留下我一个人!拉拉,拉拉好害怕!哥哥!”
“拉拉!”李维除了大声呼唤女孩的名字,什么也讲不出。
“别走啊哥哥,别扔下我!手!我的手好痛!好痛啊哥哥!哥哥!”
“拉拉!你听不到我吗?振作点!”李维着急的大叫。
“抓住我手哥哥,快点,把你的手给我!哥哥,别离开拉拉!”
李维连忙紧紧握住她的小手。女孩手上汗津津的,险些从他手里滑脱。
“我在这里呢!在这儿呢拉拉!我不会离开你的!”李维大声告诉她。
“抓住我的手啊!不要走!求求你哥哥!抓住拉拉的手!”
“我在抓着啊!我在啊!”李维用力的摇了摇拉拉的手。
“不要!不要离开!哥哥——”
“医生!艾拉小姐!”李维回头大叫,艾拉却没有回答。似乎连她的呼吸也感觉不到了。
拉拉忽然歇斯底里的颤抖起来。李维一急,把她紧紧抱入怀中。她的身子烫得像烧红的火炭。
李维并不知道这样做是否正确。此刻他心里一片混乱,迫切需要一种充实感来安定自己的情绪。否则他恐怕要被强烈的无助感逼得发疯。
抱了一会儿,拉拉的颤抖渐渐停止。尖声的呼喊也转为急促的喘息。
“哥哥……”终于,女孩像是忽然得到了某种安慰,身子一下子软了,摊在李维怀里,再次陷入昏迷。然而这种状态和之前的歇斯底里相比,不知哪个更令人担忧。
李维紧紧抱着拉拉不敢松手,好像他一松手,她就会消失不见。汗水连续不断的滴在皮制的睡袋上发出噗噗的声音,像时钟的指针滴答作响。
“拉拉……”
为什么。
为什么会突然这样呢。
哪里错了呢。如果不是哪里出了错误,不会如此的吧?
那么,是谁做错了呢。拉拉吗?我吗?艾拉小姐吗?
她会死吗?
李维瞪大眼睛,在这一团漆黑中他什么也看不见。可他还是不能闭眼。即使是幻觉也好,说不定能够得到启示。他不知不觉中这样想。
汗水模糊了少年的双眼。他不想擦。感觉着眼睛的刺痛。刹那间忽然有强烈的情感涌上心间,捉住一看,却是自己的记忆。
……今天,又见到了可爱的拉拉。
她吃了太多蜂蜜,腆着小肚子笨乎乎的爬上蓬勒木的枝头,在那儿,她晒着太阳睡过了整个下午。强烈的阳光透过树叶的缝隙,在她娇嫩的小脸儿上留下了一块块斑驳的黑影。可她却根本不知道!她也没有发现我们强忍的笑意。她看起来真的很傻!不过她还是和昨天一样的可爱。
不。
她一天比一天更可爱。
每个今天都比昨天同一个时候更加可爱。
所以我不能失去她。
因为这么可爱的傻瓜世上再也找不到第二个。
我想要守护着她。
我要守住她。
——看看这世上的可爱到底能有怎样的高度。
……
“拉拉。”李维轻声呼唤着她的名字,自然而然的,少年脸上挂了一丝温和的微笑,仿佛拉拉正在眼前做着各种可爱的傻事。
他强烈的意愿终于激发了他体内无穷无尽的代森魔法能量。少年全身忽然放射出紫色的光晕来。紫光渐渐膨胀,像一个巨大的水泡似的,把李维和拉拉包在里面。
紫光水泡无声的扩大,表面上开始出现了一些红色孔洞。孔洞在水泡表面游移、聚合,渐渐连成一片,放出比初时的紫色光芒更加灿烂的红光。两种绚丽的色彩争奇斗艳,相互纠缠在一起,把整个帐篷内部照得如同幻境。
光芒一闪,水泡的幻象突然消失。帐篷里顿时暗了下来。只剩些微的紫色粉末,发出淡淡的磷火般的光。不一会,紫色粉尘消失,一切重归黑暗。
李维和拉拉相拥在一起,倒在被汗水沾湿的睡袋和毛毯上面,仿佛一同进入了安祥的睡眠。
***
李维在强烈的意志力引导下,进入了拉拉的精神世界。
此时,那个世界正被一个混沌天使的魔灵主宰着。