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听到此时,荣玘抓紧了骆嫣的手臂,颤声问,“为什么会流血?”骆嫣拍了拍他的手,“没事的,不要怕!”
“娘子我不怕,觉得梅姨好可怜。”
骆嫣抬头望着荣玘,看见他眼里隐着的悲悯。骆嫣知道他听明白了,心里不免悸动,原来荣玘也懂人情……
全嫂顿了顿,望望荣玘,“三爷那时才六岁,正生着病,大老爷刚刚被贬官降职,二老爷又被调派外地。整个荣府都笼着一层愁云……”
“梅姨到底怎样了?她和荣家到底是怎样的关系,怎会是老太爷的义女?”骆嫣心底的谜团一个个,她急迫地想知道,最终为何梅姨要给骆婵下毒。
全嫂叹了一声,说来话长,那得从头说起……
绍兴元年的秋末,那时全嫂刚刚十三岁。一日,突然有小厮来报,任越州知府的老太爷回来了。荣老太太当时还是个三十一二岁的妇人,正值锦绣年华。与老太爷分别半年有余,听说老太爷回来,自然高兴得脚下生风,领着大媳妇武氏迎了出去。
全嫂记得很清楚,老太爷的车马停在府门前,老太爷从车上下来,老太太正要迎上去,见老太爷回身从车里抱下一个小姑娘。
小姑娘七八岁的样子,有一双会说话的眼睛,纤细柔软的身子,似不胜锦裳的繁复。小姑娘怯怯地躲在老太爷的身后,偷眼瞧着荣老太太。
骆嫣道,“小姑娘就是梅姨?梅萱?”全嫂笑了,“是啊!那时的梅萱人见人怜,乖巧可爱。可惜老太太不喜欢她……”
梅萱进了荣府,荣老太爷万般苛护,让她住在新建的芙蓉闺楼,还特意安排两个小丫鬟侍候着。荣老太太问过几次梅萱的身世,荣老太爷似讳莫高深的样子。荣老太太问不出所以然,只好作罢。
不久。荣府就有人在传梅萱是老太爷的私生女……这还得了!荣老太太终于抓住一个撞枪口上的多嘴婆子,在议事厅里,当着众人的面,先是让那婆子承认是信口胡说梅萱的身世。自掌二十嘴巴。
那婆子跪在地上,扇着自己的嘴巴,一声声脆响,扇得结实有力。二十个嘴巴扇完,婆子以为就此没事了。谁知老太太问燕嬷嬷,这种乱嚼舌根的人该如何处置才好?
燕嬷嬷说留在府里也是祸害,不如送出府去,卖到别的庄上。
婆子不停地求饶,杀猪似地被人拖了下去。当时站在厅台上的梅萱,见此情景吓得躲在武夫人身后浑身发抖。
燕嬷嬷又警示地训了一通话,才让散了人群。第二天,有人发现那个多嘴的婆子,用自己的腰带吊死在桃园戏院边的大树枝上。
荣府的奴婢们又惊又惧,有人以为那婆子不像是自己吊死的。却也不敢做声。荣老太太这次杀鸡骇猴的作用很明显,从此以后,荣府再也没有人敢议论梅萱的身世。
荣老太太不时在老太爷跟前提起,梅萱终究姓梅,在荣府呆着名不正言不顺的……
荣老太爷便认了梅萱做义女。当时荣家大爷荣瑞才刚三岁,老太爷抱着荣瑞让他喊梅萱梅姨。自此以后,荣家上下跟着喊梅萱梅姨……
“那后来呢?”荣玘听得颇有兴趣,一眨不眨地盯着全嫂。
全嫂叹了一声,“好人不长命啊!”
老太爷第二年夏天就得了急症,弥留之际。才和老太太说,朝堂之上有人参本,弹劾老太爷和梅萱父亲通敌辽邦判国之罪。奈何欲加之罪,百口莫辩。梅萱父亲力证荣老太爷无罪,结果被皇上降旨,满门抄斩。好在老太爷躲过了一劫……
荣老太爷费了心力当时也只救出梅萱一人,“梅家与荣家有恩,一定要善待梅萱……”
荣老太爷撒手去了,荣老太太做满老太爷的七七。便让人把梅萱从芙蓉闺楼里搬出来。想来想去打发梅萱去百福园的北院住着,让她没事少往外面跑。毕竟梅萱是罪臣之女,荣老太太每每见到她,总有一种如梗在喉的感觉。
“那梅姨怎么成了那样?”骆嫣想不通足不出户的梅姨,哪能惹出什么事来。
全嫂冷笑道,“这全要拜大夫人所赐……”
梅萱安静地守在百福园北院,荣家的人几乎都忘了她的存在。可武夫人怎能容许园子里有吃闲饭的人!武夫人见老太太对梅萱不闻不问,梅萱的用度开销都由大房负担。
武夫人心下不快。偶尔在燕嬷嬷跟前提起,燕嬷嬷让她不要用这事烦了老太太的心情。那时荣家二老爷正在问媒,相了许多姑娘,荣老太太问了八字都觉不合适。她一心想要一个能给荣家带来荣耀的媳妇。
全嫂看了看骆嫣,她听荣六提起过荣家新娶的三奶奶有封妃之命。全嫂心里暗笑,荣家子孙的嫁娶都围着荣耀荣家门楣的宗旨,其中又有多少龌龊不堪!
骆嫣没有作声,她已经能想像出梅姨的过往。只是梅姨的血崩?
全嫂继续说,“人都说有情人终成眷属,可这世上也有一种情叫孽缘……”
武夫人讨个没趣,便对梅萱有了间隙。当时荣家大老爷也才走马上任苏州,大房的经济全仗着武夫人的娘家帮补,才在外人面前摆个奢侈的样子。
四岁的荣瑞还赖在奶娘的怀里和不到两岁的荣春娘争奶吃,百福园的丫鬟婆子谁上前,荣瑞就踢谁。说也奇怪,荣瑞每当见到梅萱,便安静地眨着一双泛水的眼睛,变成一个乖顺的孩子。
武夫人就让梅萱负责照顾荣瑞,这一照顾就是十年,荣瑞从一个黄口小儿,长成一个翩翩少年。无论是去求学,还是夜读,荣瑞都要梅萱陪在身边……
全嫂咳了起来,骆嫣又要去舀水,全嫂拦住她,“不用了,喝多了水我的身子也不方便起夜。”
骆嫣明白了什么,没有再追问下去。正在这时,听到门外玖儿和荣六的说话声。
“三奶奶真的来了?”
“那还有假,你先别进去……”
骆嫣打开门,荣六吓了一跳,“三奶奶好,奴才今天不当班,回来看看我娘。”
骆嫣笑着望了望荣六手里的油纸包飘着肉香,“快进去吧,你娘怕是等急了。”
全嫂看见荣六,脸上竟然有了灿烂的神情。全嫂撑起身子,人也显得高大了许多。
“我们先走了,你娘也累了,明天我再来看你娘。”
荣六一听骆嫣还要看他娘,有点急了,扑通跪在地上,“三奶奶您有话就尽管问奴才,这里荒僻又脏又臭,哪里是您来的地儿啊!”
宝蝶掩嘴笑了,“算你小子还有良心,知道体贴人。明儿午时,你避着人去沐熙园三爷的屋子回话。”
骆嫣笑望着荣六点点头,“你正好来拿些滋补的汤药,你娘怕是多年的寒疾入了心脉,慢慢调理会好的。”
荣玘跟在骆嫣身后,神色有些失落,这个悲伤的故事,他听得入了心……
祝嬷嬷躲在杂树丛后,一直望着全嫂屋里的动静,见骆嫣和荣玘出来,站在门边又和荣六叙话,心想,难道荣六他爹的死,骆嫣知道了?(未完待续。)